El camino hacia las pruebas ecuestres de los Juegos Olímpicos de Río no ha sido fácil... Expliquemos por qué.

Los Juegos Olímpicos están a la vuelta de la esquina y ¡nos morimos de ganas! Se expondrán las tres disciplinas ecuestres olímpicas. Éstas son: concurso completo, doma clásica y salto de obstáculos. Los deportes ecuestres son los únicos en los que hombres y mujeres compiten en igualdad de condiciones.

Sin embargo, hubo algunos obstáculos en el camino, en particular la presencia del muermo.

El muermo es una enfermedad equina mortal que afecta al sistema respiratorio del caballo. Es muy contagiosa e incurable. Desde 2013, cientos de caballos han tenido que ser eutanasiados en Brasil para contener la epidemia. Esta ha sido una experiencia impactante para varios criadores brasileños.

El año pasado se practicó la eutanasia a dos caballos que vivían en el complejo militar de Deodoro, en Río, donde se celebrarán las pruebas ecuestres olímpicas.

Hemos conseguido erradicar el muermo de la mayor parte del mundo. A varios expertos les preocupa la exposición de los mejores caballos de deporte de los cuatro puntos cardinales. Creen que podría exacerbar la epidemia y propagarla a otros países.

Los organizadores de los Juegos Olímpicos de Río han asegurado que las instalaciones son totalmente seguras y constituyen una zona libre de enfermedades. Los organizadores han puesto en marcha protocolos estrictos. Los caballos entrarán en una biosfera y se someterán a un examen intensivo antes de ser puestos en cuarentena.

Según Guilherme Marques, Director de Sanidad Animal del Ministerio de Agricultura brasileño, estas medidas "garantizarán todas las precauciones sanitarias necesarias y permitirán que los animales participen en los Juegos y regresen después a sus países de origen".

Ningún competidor ecuestre se ha retirado públicamente de los Juegos este año.

Estas medidas parecen suficientes para satisfacer a los atletas.

Isabell Werth, ganadora de cinco medallas de oro en doma clásica para Alemania, asegura que no tiene "ninguna preocupación" por acudir a Río. "Los caballos permanecerán en un "sistema burbuja" donde no tendrán contacto con otros animales.

Will Connell, Director Deportivo de la Federación Ecuestre de Estados Unidos, explicó que los jinetes estadounidenses eran "muy conscientes de la gravedad" de la amenaza, pero que también tenían plena confianza en que Brasil había hecho lo necesario para garantizar que las pruebas ecuestres de los Juegos Olímpicos de Río fueran seguras y un gran éxito.

Los eventos tendrán lugar en el Centro Ecuestre Olímpico. Construido originalmente para los Juegos Panamericanos de 2007, ha sido completamente renovado y ampliado para Río 2016. Esta instalación de un millón de metros cuadrados alberga el campo de cross, la pista de doma y la pista de salto, así como el alojamiento para los caballos y sus entrenadores. Las instalaciones son ultramodernas y cuentan con equipos de entrenamiento interiores y exteriores. También incluye establos individuales, máquinas de hielo para enfriar las patas de los caballos y una clínica veterinaria. El Centro Ecuestre Olímpico de Deodoro es digno de cualquier campeón olímpico y su compañero equino.

A primera hora de la mañana del sábado 30 de julio, los primeros 34 caballos de 43 países participantes llegaron desde el aeropuerto londinense de Stansted a sus establos en Río, tras 12 horas de vuelo y una escolta policial por la ciudad.

Según la FEI, Ringwood Sky Boy, el caballo de 13 años del jinete reserva de doma neozelandés Tim Price, fue el primero en pisar suelo brasileño.

El avión de carga era un Boeing 777 de Emirates que transportaba un peso total de 17 toneladas para los caballos y más de 10 toneladas de equipamiento.

Los caballos permanecieron de pie durante todo el vuelo. Sin embargo, probablemente fue más relajante que el viaje medio en camión por la carretera llena de baches y rotondas. En el avión se controló estrictamente la temperatura para que los caballos estuvieran en buenas condiciones, y además tuvieron tiempo de sobra para echarse una siesta.

"Los caballos están hechos para valerse por sí mismos,

explica Liz Brown, veterinaria del equipo olímpico británico. "Sus patas traseras tienen un mecanismo de bloqueo, conocido como 'freno'.

"Es muy difícil saber si un caballo tiene jet lag", añade Brown, ya que "los caballos no duermen durante un periodo de tiempo determinado como nosotros cada noche. Se echan la siesta cuando quieren".

También había un equipo de mozos de cuadra a bordo para asegurarse de que los caballos estuvieran cómodos, bebieran lo suficiente -ya que los caballos se deshidratan mucho más rápido que los humanos- y estuvieran bien abrigados. No es fácil transportar un caballo a una distancia tan larga.

El transporte también se realizó por una carretera "bioconfinada".

Este vuelo fue el primero y le siguieron otros 9, llevando caballos con base en Gran Bretaña para jinetes que portarán las banderas de Australia, Brasil, Gran Bretaña, Canadá, China, Italia, Japón, Nueva Zelanda y Zimbabue. Siguieron otros vuelos desde Lieja y Miami.

No queda mucho tiempo de espera.

Estamos encantados de queAbdelkebbir Ouaddar, un fan de Seaver, corra para Marruecos. Y también por Roger-Yves Bost (alias "Bosty"), que nos ha dado consejos inestimables en el desarrollo de nuestros productos. Tenemos muchas ganas de verlos en acción a ellos y a todos estos increíbles pilotos.

Nuestro gran socio Nick Rosendale, fotógrafo de la agencia "Events Through a Lens", estará allí. Estamos impacientes por ver todas sus instantáneas.

Equipo Seaver