In der Wildnis ist das Pferd ein Herdentier, das den ganzen Tag grast und seine Umgebung auf der Flucht vor möglichen Raubtieren beobachtet. Die Lebensweise, die wir ihm auferlegen, unterscheidet sich oft stark von der in seiner natürlichen Umgebung.

Indem wir mit ihm interagieren und seine Gewohnheiten verändern, konfrontieren wir ihn mit verschiedenen Stresselementen. Der erzeugte Stress kann sich auf seine Gesundheit und sein Wohlbefinden, aber auch auf seine sportlichen Leistungen auswirken.

Wir wollen uns näher mit diesem Übel beschäftigen, das ein fester Bestandteil des Lebens unseres Reittiers ist.

Was ist Stress?

Stress, ob akut, einmalig oder chronisch, ist eine Situation physiologischer und verhaltensbezogener Anspannung aufgrund eines neuen oder bedrohlichen Kontextes. Es handelt sich um einen reaktiven Zustand, der sich hauptsächlich auf das Nerven-, Hormon- und Immunsystem auswirkt und das Wohlbefinden des Tieres negativ beeinflusst.

In freier Wildbahn beschleunigt sich bei Stress der Herzschlag, der Blutdruck steigt, der Kreislauf beschleunigt sich, das Gehirn arbeitet schneller, das Gehör und die Augen sind in Alarmbereitschaft... Der ganze Körper befindet sich in Fluchtposition. Wenn es in Gefangenschaft keine Fluchtmöglichkeit gibt, schüttet der Stoffwechsel des Tieres verstärkt Cortisol (Stresshormon) aus. Der Stress wird vom zentralen Nervensystem gesteuert, das zusammen mit den Nebennieren eine Kaskade von Hormonen produziert.

Bei einer einmaligen Stresssituation wird sich der Cortisolspiegel relativ schnell wieder normalisieren. Wenn der Stress jedoch intensiv ist, über einen längeren Zeitraum anhält und chronisch wird, werden sich die mit der Freisetzung von Kortikosteroiden verbundenen Folgen für das Wohlbefinden des Pferdes und seine Leistung als ernst zu nehmend erweisen.

Was sind die Folgen von anhaltendem Stress?

Stress wirkt sich auf die allgemeine Gesundheit Ihres Reittiers aus, indem er physiologische oder verhaltensbezogene Störungen hervorruft, wie z. B. :

- mangelnde Konzentration bei der Arbeit,
- ein Zusammenziehen der Muskeln,
- ein stärkeres Schwitzen,
- eine Intoleranz gegenüber körperlicher Anstrengung,
- eine Appetitlosigkeit,
- eine Schwächung des Immunsystems, die das Pferd anfälliger für andere Krankheiten macht

Stress verändert die Verdauungsfunktionen Ihres Pferdes, unabhängig von der Ursache. Eine zu hohe Cortisolausschüttung stört den Verdauungstrakt durch eine Verringerung der Verdauungsenzyme, wodurch sich krankheitserregende Bakterien vermehren können. Dies kann zu Durchfall, Dehydrierung und Elektrolytverschiebungen führen, die Koliken begünstigen.

Was ist mit Ihrem Seaver-Gurt in all dem?

Indem Sie das Stressniveau Ihres Pferdes bei der Arbeit regelmäßig messen, gibt Ihnen Seaver die Möglichkeit, besonders stressige Momente zu identifizieren und so diesen Störungen vorzugreifen. In unserem Fall wird das Stressniveau anhand der Veränderungen der Herz- und Atemfrequenz gemessen und in der Anwendung durch ein Messgerät symbolisiert, das in mehrere Segmente mit unterschiedlichen Farben unterteilt ist: Grün steht für ein niedriges Stressniveau, Blau für ein normales Niveau und Rot für ein hohes Niveau. Der auf der Anzeige hervorgehobene Teil entspricht dem Mittelwert, in dem sich Ihr Pferd befindet. Je weiter links dieser Bereich liegt, desto weniger Stress hatte Ihr Pferd während der Trainingseinheit und umgekehrt.

Ein letzter Tipp zum Schluss

Da die Arbeitsbelastung direkt proportional zur Stressbelastung ist, sind besonders stark beanspruchte Athleten anfällig für Stress. Training und Übungen, die auf das Arbeitsniveau Ihres Pferdes abgestimmt sind, sind eine gute Möglichkeit, Stress vorzubeugen und zu bekämpfen. Konsequente Übungsprogramme helfen nicht nur, die körperliche Fitness zu entwickeln und Verletzungen durch Übertraining vorzubeugen, sondern stellen auch sicher, dass Sie nicht versehentlich ein körperliches Leistungsniveau verlangen, das bei Ihrem Pferd zu chronischem Stress führen kann.

Bis bald für einen weiteren Artikel,

Das Seaver-Team (1) Dr. Yves Bertrand, Stress and Wellbeing in the Horse. Februar 2007.
(2) Marie Peeters, Evaluation du niveau de stress du cheval en compétition et en milieu hospitalier: Mesures comportementales, physiologiques et appréciation du tempérament. 2012.